Tradicionalmente, o café tem sido processado usando três métodos: processamento lavado, processamento natural e processamento honey. Nos últimos anos, no entanto, vimos o surgimento de algumas técnicas de processamento não convencionais e alternativas, um número aparentemente infinito de maneiras de processar café. Da fermentação anaeróbica à maceração carbônica. Esses métodos de processamento experimental ajudam a melhorar o sabor do café e até criar novos. São feitas a partir de um direcionamento de microrganismos específicos e controle de diferentes variáveis durante a fermentação. Essas variáveis incluem temperatura do tanque, ambiente, tempo, ésteres de levedura e bactérias e muito mais.
Por exemplo, para melhorar a textura do café e aumentar sua cremosidade e sensação amanteigada na boca, é projetado um estilo de fermentação que destaca a presença de micro-organismos como Bacillus subtilis e Bacillus amyloliquefaciens . Esses micro-organismos produzem um composto final chamado acetoína, que é responsável por dar ao café um sabor amanteigado.
Mas mesmo assim, há limites para os sabores que a fermentação pode produzir. A partir daí inicia-se a infusão de aroma e sabor.
A infusão é uma técnicas que envolvem a introdução proposital de outros ingredientes durante o processamento para criar novas camadas de sabor e aroma.
“É a adição de ingredientes e aromas específicos. Podem ser óleos essenciais, especiarias, ácidos, ervas, frutas, vegetais ou qualquer outro ingrediente. Devemos ser capazes de detectar a presença desses ingredientes ou aromas na bebida final”.
“A infusão pode acontecer durante a fermentação, quando o café está secando em pátios, durante o armazenamento ou em barris”, acrescenta. “O café pode ser infundido quando está verde, ou após a torrefação, ou mesmo quando o café é moído.” (Saša Šestić, fundador e diretor da ONA Coffee).
Em Campeonatos Mundiais de Café, as regras determinam que um competidor não pode usar um café que tenha tido aditivos, sabores, corantes, perfumes ou substâncias aromáticas adicionadas entre a colheita e a extração.
Porém, para consumidores em geral, o café infundido traz novas experiências com sabores surpreendentes e demanda para esses produtos está crescendo cada dia mais e trazendo novos apreciadores ao redor do mundo.
Sendo infundido ou apenas com fermentações convencionais, deve haver transparência e clareza na comercialização desses cafés com sabor e aroma infundidos.
Uma das maiores preocupações por parte dos produtores é que eles estão cultivando seu café em condições extremas e cultivando variedades raras e caras e podem perder no futuro por causa desses cafés infundidos. Mas ao mesmo tempo, mesmo com o aumento da procura por café infundido, uma grande parte dos consumidores ainda preferem seu café mais natural. E o produtor que aderir essa inovação também pode agregar ainda mais valor ao seu café.
Esses métodos de processamento experimental atraem consumidores mais jovens que procuram novos sabores ou sabores mais matizados em cafés especiais. É um mercado premium e acena para o refinamento do consumidor de café em busca uma experiência diferente com a bebida.
Cafés infundidos e aromatizados permitem que produtores, comerciantes e torrefadores ofereçam um novo tipo de produto, personalizados e exclusivos. Então por que não apoiar os produtores para conseguir isso? Enquanto houver procura por esses tipos de café, mais inovações irão surgir e consequentemente um aumento no consumo global de café. E isso é muito positivo para o mercado.
Embora as opiniões e preferências sobre a infusão e aromatização de cafés estejam divididas entre os profissionais da indústria, existe claramente um mercado para esses grãos. A demanda é alta e continua a aumentar. Principalmente em países como China, Coreia do Sul, Japão e Arábia Saudita.
Há muito a ser explorado, pesquisado e discutido com relação à infusão e aromatização no café, mas uma coisa é certa, esta técnica vem agradando muita gente e a demanda por esses produtos não para de crescer.
E vc, já experimentou café infundido? Deixe sua opinião sobre esse tipo de café.
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