Grãos de café são maravilhosos, não são? Eles têm uma jornada interessante, desde o cultivo até a xícara. O café é cultivado em várias regiões do mundo, e diferentes tipos de grãos têm características únicas. Dependendo do local de cultivo, do processamento e da torra, os grãos podem oferecer uma variedade de sabores e aromas. Desde os tons frutados e cítricos até os mais intensos e achocolatados, há uma infinidade de sabores para explorar.
E depois, há algo especial sobre moer os grãos e sentir o aroma que se espalha, antes mesmo de saborear a primeira xícara. Você costuma apreciar café ou está interessado em aprender mais sobre ele?
A máquina de café que você escolhe e as técnicas de preparo que você aprende são muito importantes. Mas se você usar grãos de café abaixo da média, até mesmo a melhor máquina e truques de barista experiente são de pouca ajuda.
Vamos mergulhar nesse mundo dos grãos de café ?
Apesar de existirem mais de 124 espécies de café, vou apresentar as principais diferenças de 4 variedades mais conhecidas no mundo.
ARÁBICA (COFFEA ARABICA)
O café arábica compõe a maior parte do café cultivado atualmente, respondendo por cerca de 60% da produção comercial de café. Originou-se na Etiópia, onde cresce selvagem. No entanto, as pessoas o cultivaram pela primeira vez no Iêmen, e é de lá que ele leva seu nome.
Os grãos de café Arábica têm sabores mais doces e complexos do que os grãos de café Robusta, e é por isso que atualmente domina os mercados de café, especialmente os mercados de café especial. Os grãos de café arábica têm uma acidez brilhante, corpo médio e várias camadas de sabor.
As plantas de Coffea Arabica são facilmente influenciadas pelo seu ambiente. Eles se saem melhor em altitudes mais altas (acima de 600m) e pode chegar a altitudes consideravelmente superiores, como 1.200 metros ou mais, com muita chuva, solo bem drenado, sombra natural e variações mínimas de temperatura. Em particular, eles prosperam em ambientes vulcânicos, que oferecem todos os solos acima e ricos em minerais. Pode ser desafiador e intensivo em recursos cultivar grãos de café arábica em ambientes que não atendem naturalmente a esses critérios.
Dos quatro tipos de grãos de café, a Arabica é a mais frágil. Não cresce bem quando as condições não são ideais e é propenso a doenças fúngicas como Coffee Leaf Rust (CLR), Coffee Berry Disease (CBD) e Coffee Wilt Disease (CWD). Estes são particularmente perigosos quando as plantas de Arábica são cultivadas como uma monocultura, porque um surto de doença pode facilmente acabar com uma cultura inteira.
Até o momento, a Arábica tem cerca de 44 variedades de acordo com a World Coffee Research.
ROBUSTA (COFFEA CANEPHORA)
Robusta é o segundo tipo de grão de café mais comumente cultivado. O nome de Robusta vem de ser mais robusto do que as plantas de Arábica, e é por isso que você pode cultivá-lo em uma gama mais ampla de ambientes. Portanto, é menos propenso a doenças. No entanto, apesar dessas vantagens, continua menos popular do que a arábica porque seus sabores e aromas não são tão desejáveis.
Os grãos Robusta são conhecidos por terem um perfil mais escuro e terroso e, por esse motivo, são mais frequentemente submetidos a uma torra mais escura para melhor combinar com seu caráter natural. O grão Robusta também tem quase o dobro da cafeína do grão Arábica.
Embora os grãos Robusta sejam geralmente considerados de qualidade inferior ao da Arábica, esse não é necessariamente o caso. Há um número crescente de agricultores e processadores trabalhando para desenvolver grãos Robusta de alta qualidade e híbridos Robusta-Arábica.
Os grãos Robusta são melhores quando preparados como café espresso. De fato, no sul da Itália, a maioria das misturas de café espresso contém pelo menos uma porção de Robusta. Eles produzem uma crema mais rica do que o grão arábica, e seu caráter naturalmente escuro e terroso é a combinação perfeita para o leite doce cozido no vapor em bebidas como lattes e cappuccinos, onde as sutilezas de um grão arábica seriam perdidas.
LIBERICA (COFFEA LIBERICA)
Os grãos de Liberica compõem apenas cerca de 2% da cultura atual do café do mundo. Essa variedade se tornou mais evidente depois que a doença eliminou grande parte do suprimento mundial de arábica. Passado esse episódio, a Arabica voltou a ser produzido normalmente e a produção da Liberica cessou. No entanto, isso pode mudar no futuro, à medida que as mudanças climáticas tornam cada vez mais desafiador produzir as plantas de arábica mais sensíveis de forma confiável.
Cinco anos após o plantio, as árvores da Liberica começam a dar frutos. Eles crescem altos, alguns atingindo alturas de até 17 metros, dificultando a colheita da cereja.
As folhas e cerejas das árvores arábica e robusta também são substancialmente mais significativas. As folhas da Liberica podem crescer até 30 cm de largura e, quando maduras, as cerejas da Liberica podem ser quase duas vezes maiores que os outros dois tipos e de forma mais irregular. Eles prosperam em solos claros e bem drenados e podem ter sucesso em solos mais pobres do que o arábica. Embora a planta Coffea liberica tenha se originado na África Ocidental, ela é cultivada principalmente na Malásia e nas Filipinas.
Seu perfil de sabor é único, combinando notas florais e frutadas com uma fumaça profunda que alguns descrevem como lenhosa. Tem um corpo inteiro, que lembra o café Robusta. Não é do gosto de todos, mas há alguns cafés Liberica excepcionais quando feitos corretamente.
EXCELSA (COFFEA EXCELSA OU LIBERICA VAR. DEWEVREI)
A Excelsa foi recentemente reclassificado como gênero dewevrei de liberica em 2006, porque prospera nas mesmas condições e cultiva uma árvore de café igualmente alta. O café Excelsa prospera em altitudes de 1.000 a 1.300 metros acima do nível do mar e, ao contrário do arábica e do robusta, é uma planta semelhante a uma árvore e não um arbusto. Mas o café real que ele produz é muito diferente. Tem um caráter muito mais frutado do que a Liberica, com uma acidez azeda que a torna popular para adicionar complexidade às misturas de café.
O café Excelsa representa apenas cerca de 7% do mercado atual de café e é cultivado em algumas regiões do Sudeste Asiático (particularmente nas Filipinas).
Seu perfil é conhecido por uma gama diversificada de sabores, incluindo notas frutadas, picantes e cítricas. e o fato de ser quase tão resiliente e produtivo quanto o Robusta, parece provável que sua comercialização cresça. A árvore de Excelsa é resistente a muitas doenças e pragas que outras árvores não são. Suas árvores pode atingir mais de 15m de altura e diâmetro de 6 a 7m, dificultando o processo de produção e aumentando os custos. Esta é apenas uma das inúmeras razões pelas quais o café de melhor qualidade não se espalhou entre os agricultores. Por fim, mesmo que haja interesse em expandir a produção do Café Excelsa, não existe um mercado de commodities estabelecido ou preços definidos, impossibilitando o comércio regular. Qualquer volume enorme é quase impossível de alcançar.
Com relação a Cafeína contida nos grãos, o que contém maior quantidade de cafeína é o Canephora (2,2g a 2,7g), depois Arábica (1,2g a 1,5g)e por último o Excelsa (0,86g a 1,13g)
Essas são as 4 principais espécies, mas temos ainda muitas outras variedades para serem exploradas. Vou citar aqui mais 10 variedades encontradas no Brasil dentre as 124 variedades que existem no mundo, são elas:
- Geisha
Primeiramente, o grão é originário do sul da Etiópia e leva o nome de sua cidade nativa, mas se adaptou bem às altas planícies do Panamá.
Antes de tudo, o Geisha tornou-se desejado pelos baristas por alcançar alta pontuação na escala da SCA (Specialty Coffee Association), totalizando 94 pontos.
Sua bebida se destaca, pois, pela doçura, acidez e aroma floral, com notas de jasmim, bergamota e frutas tropicais.
Ou seja, o gosto singular do grão e sua complexidade o torna uma iguaria rara e muito valorizada no mercado.
- Bourbon
É uma variedade do arábica, de origem francesa. Assim como é considerado um dos grãos de maior qualidade no mundo.
O Bourbon tem um sabor bem complexo, com notas de avelã, baixa acidez e aroma intenso.
Todavia, o grão varia entre Bourbon Vermelho e Amarelo, sendo este último mais doce, marcante e de fácil cultivo.
- Acaiá
É considerado um dos tipos de café raro e também é uma variedade do café arábica. O Acaiá produz uma bebida mais suave, com notas frutadas, corpo equilibrado e acidez mediana.
- Catuaí
Antes de mais nada, o grão é encontrado somente no Brasil. Ele é um cruzamento das plantas Mundo Novo e Caturra.
Nesse sentido, o Catuaí tem um plantio mais simples. E, assim como o Bourbon, também varia entre frutos vermelho e amarelo.
Enquanto o fruto vermelho costuma ser mais amargo, com sabor acentuado, o amarelo tem um gosto mais delicado, com notas de caramelo e banana, suave, de acidez média.
- Icatu
Primordialmente, o grão é um híbrido da planta Robusta com o Bourbon vermelho, que resultou em uma planta de maior porte e mais resistente a doenças.
Sua bebida é mais encorpada, com notas de chocolate, acidez mediana e aroma de amêndoas.
- Catucaí
Analogamente, esse grão também é um cruzamento, só que do Catuaí com o Icatu. Além disso, os frutos são amarelos e vermelhos.
Em suma, o Catucaí produz uma bebida doce natural, de acidez média, com notas cítricas e frutadas.
- Mundo Novo
Entre os tipos de café que encontramos no Brasil, tem ainda o Mundo Novo. Ele é resultado do cruzamento natural entre o Sumatra e Bourbon Vermelho, proveniente da cidade de Tietê (SP).
Como resultado, a bebida tem corpo e acidez médios, aroma intenso e sabor adocicado.
- Caturra
Em síntese, é provável que o Caturra seja uma variedade do Bourbon. Mas, sua planta tem um porte menor.
O grão também é encontrado nos tipos vermelho e amarelo. Sobretudo, seu sabor é diferenciado e forte. Mas, é uma bebida mais doce, com notas de avelã e chocolate.
- Kona
É um café típico do Havaí. O grão é reconhecido como um dos melhores cafés do mundo. Da mesma forma, é um dos mais caros. Seu gosto é frutado e aveludado. Em conclusão, o Kona se destaca entre os tipos de café encontrados no Brasil.
-Maragogipe
O Maragogipe tem suas raízes no Brasil, mais especificamente na região de Maragogipe, no estado da Bahia. No entanto, também é cultivado em outras áreas de café em todo o mundo. O café Maragogipe é conhecido por seu sabor suave e bem equilibrado. Muitos apreciadores de café apontam que ele pode ter uma acidez suave e notas de sabor que variam de frutadas a florais.
Se este artigo nos ensinou alguma coisa, o café é muito mais do que apenas aquele líquido marrom que você usa todas as manhãs para começar o dia. Há dezenas de tipos de grãos de café para explorar e mais por vir. O café é um tópico fascinante que se estende da biologia à geologia, da geografia, ao sabor e aroma. É uma maneira emocionante e deliciosa de explorar o mundo!
Então pegue o conhecimento que você adquiriu com este artigo e corra com ele. Experimente o maior número possível de variedades diferentes de café de várias origens, é uma jornada fascinante para os apreciadores de café.
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